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La voiture-robot de l'université de
technologie de Virginie
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L'armée
américaine a développé dans
les dernières années la
théorie de la guerre "à zéro
mort", c'est-à-dire le moins de pertes
possible pour leurs propres troupes. Si la
technologie des missiles de croisière, des
"bombes intelligentes", des "avions furtifs", et
des drones, ces avions sans pilote, a réussi
à donner à l'armée de l'air
une quasi-invulnérabilité, ceci n'est
pas encore le cas lors de la phase, toujours
nécessaire, des opérations au sol. Le
Pentagone, sous mandat du Congrès,
étudie donc des nouvelles technologies
donnant la possibilité d'utiliser des
véhicules terrestres non habités.
Mais confrontés au manque de
résultats de ses partenaires habituels, des
géants comme la Lockheed Martin Corporation,
ou la General Dynamics Corporation, le Pentagone
commence à s'impatienter. C'est ainsi,
qu'à travers la DARPA (l'Agence pour les
projets de recherche avancée de la
Défense), le département de la
Défense a eu l'idée de charger de
cette tâche le secteur privé du "libre
marché", en mettant sur la table un
investissement assez limité: seulement un
petit million de dollars.
Ce
million de dollars représente en fait, le
prix qui était réservé au
vainqueur d'une course de voitures-robot. Elle
s'est déroulée samedi 13 mars, de Los
Angeles à Las Vegas, sur près de
300 kilomètres de territoire
désertique. Plus de 100 équipes
s'étaient inscrites aux tests
d'élimination. Parmi celles-ci, on peut
mentionner des universités, des entreprises,
des scientifiques et même des amateurs en
robotique (...)
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